À l’échelle mondiale, plus de 60% des chats sont en surpoids ou obèses. Mais comment en arrive-t-on là et quelles peuvent être les conséquences sur la santé ? Dans cet article, vous découvrirez pourquoi les chats grossissent, quels sont les risques et comment prévenir le surpoids chez votre chat.
Pourquoi les chats grossissent-ils ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer le surpoids chez le chat :
Trop ou mauvaise alimentation
De nombreux propriétaires ne se basent pas sur les recommandations alimentaires et donnent simplement à leur chat autant qu’il le souhaite. De plus, les chats savent très bien se faire entendre lorsqu’ils veulent une friandise… et nous finissons souvent par céder. Des portions trop importantes et trop de récompenses entraînent rapidement un excès de calories. Certains aliments contiennent également des sucres inutiles qui favorisent la prise de poids.
Important : les friandises doivent être déduites de la ration journalière, car même de petites quantités apportent de l’énergie et des calories.
Castration
Après la castration, les besoins énergétiques diminuent. Chez les mâles notamment, le comportement change : ils réduisent leur territoire et cessent les longues sorties à la recherche de femelles en chaleur. Moins actifs, ils dépensent aussi moins d’énergie. Sans adaptation de l’alimentation, le surpoids s’installe rapidement.
Chats d’intérieur
Les chats vivant en appartement ont généralement moins de stimulations et de possibilités de mouvement que les chats ayant accès à l’extérieur. Jeunes, ils courent, grimpent et jouent beaucoup. Avec l’âge, cette activité diminue et ils passent davantage de temps à dormir. Lorsque leurs humains sont absents, manger devient parfois leur principale occupation.
Dans la nature, un chat parcourt entre deux et sept kilomètres par jour. Il est donc essentiel de veiller à ce qu’il bouge suffisamment, même à la maison. Les jeux de chasse, de recherche de nourriture et les jeux d’intelligence sont particulièrement adaptés : ils stimulent à la fois le mouvement, l’esprit et l’instinct naturel de prédation.
Facteurs psychosociaux
Comme les chiens, de nombreux chats sont « gâtés » avec de la nourriture. Un bon appétit est souvent perçu comme un signe de bonne santé, ce qui n’est que partiellement vrai. Certains chats savent réguler leur consommation, d’autres mangent jusqu’à ce que la gamelle soit vide, qu’ils aient encore faim ou non.
Médicaments
Certains médicaments, comme la cortisone ou certains antiépileptiques, peuvent également favoriser la prise de poids.
Conséquences du surpoids chez le chat
- Troubles métaboliques et hormonaux (p. ex. diabète sucré)
- Problèmes de l’appareil locomoteur (arthrose, arthrite, douleurs)
- Maladies cardiovasculaires (hypertension, insuffisance cardiaque)
- Diabète
- Maladies des voies urinaires (cystites, calculs)
- Troubles respiratoires
- Problèmes de peau et de pelage (toilette plus difficile)
- Maladies rénales
- Stéatose hépatique (lipidose hépatique)
- Risque anesthésique et chirurgical accru
- Risque accru de certaines tumeurs
Un chat en surpoids a tendance à bouger de moins en moins. Il devient plus apathique, les problèmes de santé augmentent et son espérance de vie peut diminuer de manière significative.
Que pouvez-vous faire pour éviter que votre chat ne prenne du poids ?
La prévention est essentielle. Une fois les kilos installés, il est beaucoup plus difficile de les perdre. Il est donc important de veiller à un poids sain dès le plus jeune âge.
Mesures importantes :
- Peser systématiquement la nourriture
- Intégrer friandises et snacks dans la ration journalière
- Retirer les restes de nourriture d’autres animaux
- Impliquer toute la famille
- Contrôler régulièrement le poids (une fois par semaine)
- Faire « travailler » le chat pour obtenir sa nourriture
Les chats d’intérieur bénéficient particulièrement du fait de devoir chercher ou « mériter » leur nourriture. Il existe différents outils, comme les jeux interactifs, les balles distributrices ou les jeux de recherche. En savoir plus dans notre article de blog.
Pas de jeûne !
Un chat ne doit jamais être mis à jeun. Chez les chats en surpoids en particulier, le métabolisme peut se déséquilibrer en quelques jours.
Si le chat mange peu ou pas du tout, son organisme commence à mobiliser les réserves de graisse. Ces graisses sont transportées vers le foie. Si la quantité est trop importante, le foie ne peut plus les traiter correctement et une lipidose hépatique se développe. Cette maladie peut entraîner des nausées, une perte d’appétit et une aggravation de l’état général. Après quelques jours, une jaunisse (ictère) peut apparaître.
La lipidose hépatique est une maladie grave et potentiellement mortelle, dont le traitement est souvent long et coûteux.
Un chat doit donc manger chaque jour. S’il doit perdre du poids, cela doit se faire lentement et de manière contrôlée. En cas de doute, il est toujours recommandé de consulter un vétérinaire.
Conclusion
Le surpoids chez le chat est très répandu et peut entraîner de nombreux problèmes de santé. Les causes principales sont des portions trop importantes, un manque d’activité et de mauvaises habitudes alimentaires.
Avec une alimentation adaptée, une activité régulière et un contrôle du poids, il est toutefois possible de prévenir efficacement le surpoids. Les kilos en trop peuvent ainsi être réduits progressivement et sainement.
Vous trouverez des aliments sains pour votre chat dans notre shop. Et si vous avez des questions, votre conseillère ou votre conseiller ANiFiT se tient à votre disposition.
